1949年，开国大典前夕，解放区里锣鼓喧天，兰州城外却危机四伏。随着蒋介石败逃台湾，失败的结局早已注定，留在国内的残余势力，占山为王为害一方，尤其是在兰州一带，残党势力颇为猖獗。

　　兰州历来都是兵家必争之地，在解放兰州的一系列战争中，“沈家岭之战”最为惨烈，战士们抛头颅，洒热血，3000多名战士用生命点燃了新中国的曙光！

　　三大战役的胜利奠定了失败的结局，可老蒋依然妄想在西北西南一带进行最后的反击。之所以选在这里，也是经过深思熟虑的，除了地形优势外，这里还有一支悍匪军队——马家军。

　　马家军士兵成分复杂，除了汉族之外，其中有一大半都是回族、东乡族等少数民族，尤其擅长骑兵奔袭和白刃格斗，他们对我军有着近乎偏执的仇视，不到穷途末路，绝对不会投降，因此作战风格极其凶悍顽强。

　　虽然说武器装备算不得国军当中上流的，但马步芳在当地颇有作战经验，战略判断能力强，日军头子岗村宁次曾在自己的作战日记中这样评价马家军——“恶战马彪”。

　　这是一支极其残暴的部队，简直毫无人性可言，在河西战役中，400多名红军女战士被俘虏，马步芳带着他的走狗们，对其进行了野蛮的奴役。

　　随着解放战争的进行，局势逆转，马步芳取代了胡宗南竟成了西北一带的主力军。蒋介石也多次对他承诺，一旦守住西北就封他做“西北王”，马步芳渐渐得意忘形了，甚至还想东出潼关，同我党一争天下。

　　马家军原本驻扎在青海一带，也被人叫作“青马”，为了能够圆自己“西北王”的美梦，马步芳特地做了一番筹谋。兰州地势自西南向东北倾斜，城区三面环山，北临黄河，黄河上有一座钢架桥，是唯一的出口，整个局势易守难攻，就这样他带着主力军来到了兰州。

　　到了兰州之后，他在城外的沈家岭、营盘岭、马家山一带修筑防御工事，这样把兰州一守，他的大本营青海也没有什么后顾之忧了。他在当地大肆抹黑我军，煽动老百姓的反动情绪，刚到兰州，还没与马家军交火，就遭到了当地民众的袭击。

　　彭老总到了当地做的第一件事就是进行文教宣传，开展扫盲工作，很快就得到了当地老百姓的信任支持。在此期间，彭老总仔细查看地势地形，决定从兰州方向打出一个“缺口”，这个“缺口”就是沈家岭。

　　这可是场不好打的硬仗，这里地势陡峭，到处都有敌人的碉堡战壕，一旦开火，敌人躲在战壕里，我军就成了明晃晃的靶子。8月中旬，枪声打响，11师32团率先发起冲锋，战士们拿着重机枪排击炮，向碉堡开火，敌人很快就发起了反击，一时间战场上炮声轰鸣，最后主攻部队几乎覆灭，敌军死伤千人。

　　首战失利后，我军改变了战争策略，先修建防御工事，随后利用敌人战壕路线发起进攻，但是刚埋头挖地道就被敌人发现了，一场战斗下来伤亡惨败。更要命的是，当时下起雨来，挖地道的战士们为了不被敌人发现，只能躲在猫耳洞里，不曾想发生了塌方。可即使断了粮，战士们也依然坚持挖地道，一步步逼近敌人防线.最后的战争

　　残余的马家军挥着大刀冲向我军，多次与其交手，知道青马大刀的难缠，使出了不少办法。钢铁战士张宝英把刺刀安在了长杆上，冲在队伍的最前面，亲手剿灭敌军11人，他自己也身负重伤，战争结束后，他浑身上下都是伤口，俨然成了一个血人。

　　到了下午，马家军杀红了眼，嚎叫着“天门开，天门开，打完这仗升天了！”光着膀子，拿着大刀，一次又一次扑了上来。对此，我军更是勇猛，如羊入虎群般，冲锋在敌人中间，如此清醒，即使是嗜血如命的马匪也未曾见过，很快马家军就彻底崩溃了。

　　最终，这场战斗取得了胜利，但也付出了惨痛的代价，我军歼灭敌人3800余人，同时牺牲3000多人，战场上到处都是尸山血海，残肢断臂。

　　当时马步芳的儿子马继援试图从铁桥上逃跑，彭老总刚机立断，派第3军堵住了铁桥，又派第6军，63军，65军包抄了过去，如此穷途末路，匪徒们纷纷举起了双手

　　这一刻，蒋介石的美梦彻底破碎，相信长年在河西走廊下的2万红军战士的英魂也得以告慰！